Nincs történelmi bizonyíték arra, hogy az „árokpatkányok” az első világháború alatt rendkívüli méretre nőttek volna. A patkányok biztosan komoly probléma voltak az árokban, de átlagos patkányok maradtak.
Itt van, mit mond az történelmi rekord:
- Lehetőségkereső túlélők: A patkányok ott virágoznak, ahol bőséges az étel és a menedék, és az árok mindkettőt bőségen kínálták.
- Gyors szaporodás: Rövid szaporodási ciklusuk lehetővé tette a populáció robbanásszerű növekedését a zsúfolt, szorításos viszonyok között.
- Betegségterjesztők: Valódi egészségügyi kockázatot jelentettek a katonák számára a betegségek terjesztésével.
Ezek a tények ellenére nincs hitelesített beszámoló arról, hogy a patkányok az árokban rendkívül nagyra nőttek volna. Az „óriási patkányok” történeteink nagy valószínűséggel a félelem, az angszt és a háború grim légköre által szülött túlzások.
A pontos történelmi forrásokra támaszkodva, nem a folklórra vagy a szenszációhajhász cikkekre, kaphatunk egy tisztább képet a frontokon töltött életről.