A patkányok élettartama változhat a fajtól, a környezettől és a gondoskodástól függően. Háziállatként azonban jellemzően 2–3 évet élnek. Néhány patkány élhet tovább, akár 5 évig vagy többé, kivételes gondoskodás mellett. A patkány hosszú élete és minőségi élete fogságban érdekében fontos a megfelelő táplálkozás, a gazdagítás és a rendszeres állatorvosi ellenőrzések.