Eredeti elméletek
- Pró-indoeurópai gyökér: Valószínűleg a „h₂r̥tḱos” szóból, ami „barna” vagy „sötét” jelentésű, a barna szőrhöz kötve.
- Hangutánzás: Lehetséges, hogy dörögés vagy ujjongás hangutánzása.
- Leíró eredete: Lehet, hogy a méret, az erő vagy a viselkedéshez kapcsolódik.
- Germán eredet: Lehetséges, hogy „erős” vagy „hatalmasság” jelentésű.
Bizonytalanság
A pontos eredete a nyelvészek között vitatott. Ezek az elméletek lehetséges magyarázatokat kínálnak, de egyik sem bizonyított véglegesen.