A szarvasok élettartama a fajtától, az élőhelytől és az egészségtől függ. Általánosságban elmondható, hogy a szarvasok élhetnek:
- Fehérfarokú szarvas: 10–15 év a vadonban, némelyek 20 évig is élnek.
- Múlszarvas: 10–12 év a vadonban.
- Bivaly (wapiti): 15–20 év a vadonban.
Ezek átlagos élettartamok. Sok szarvas hal meg korán ragadozók, betegségek, éhínség, vadászat vagy autó-balesetek miatt. Fogságban, ahol a ragadozóktól és betegségektől védettek, még tovább élhetnek, némelyek 20 éven túl is.