Az emlősök elsődleges lélegzőszerv a tüdő. A levegő az orron át, a faringinx, laringinx, tráchea, bronkiokon haladva a tüdőbe jut, ahol az alveolokban zajlik a gázcser. A横隔膜 (diaphragma) összehúzódással és ellazulással irányítja a be- és kilelést. Az oxigén a véralattba disszolvál, a szén-dioxid kilelegzik. Ez a folyamat folyamatosan fenntartja a testi gázegyensúlyt.