A varan család
A varan családba tartozik a komodó sárkány, a vízi varan, a Nílus varan és a savanna varan. Néhány faj gyakori háziállat, mások – mint a veszélyeztetett komodó sárkány – nagyok és fenyegetik az embereket.
Vadon étkezés
Vadon a varanok rendkívül változatos étrendet követnek. Legtöbbször húsévők, de esznek petéket, rovarokat, pókokat. Fő étel: rágcsálók, kis emlősök, halak, más hüllők, madarak. Nagyobb fajok (komodó sárkány) nagyobb predateket is esznek: szarvasok, vízibivalyok, akár embereket. Kisebb varanfajak elsősorban rovarévők.
Fogságban étkezés
A vadon étrend nehéz utólagosítani. Fogságban keveréket adnak: rágcsálók, csirkék, rovarok, féreg, valamint házilag készült darált baromfi, csontliszt és vitamin kiegészítők.
Néhány tenyésztő kutyáé vagy macskáé ételt ad. Azonban ezek nem elegendőek az optimális egészséghez. Kalcium és D3-vitamin kiegészítés minden hüllőnek szükséges a csont növekedéséhez.
Vadászat
A varanok nappali: nappal keresik az ételt. Éles fogak és körmökkel ragadják meg és megölik a predateket, néha egészen felfelé nyelik. Általában egyedülélők, de a nagyobb varanok (komodó sárkány) csoportban vadászhatnak nagy állatok lelésére.
Mérgezőség
Korábban azt hitték, a komodó sárkány mérgező harapása a szájában lévő veszélyes baktériumok miatt van. 2009-ben derült ki, hogy valójában mérgező, és a mérgét használja a preda megölésére.
Figyelmeztetés
A kisebb varanfajok éles körmei és fogai is sérüléseket okozhatnak. A farkukat korbácsként is használhatják védelmezőleg, ami súlyos sérülést okozhat. A komodó sárkány rendszeresen megtámad és megöl embereket – ne közelíts hozzá!