Az állatvilág definiálása
Az állatok elszigetelése más életformáktól egy meghatározó biológiai jellemzők halmazára vezet vissza. Habár kivételek léteznek, az állatok többsége megoszt néhány kulcsfontosságú tulajdonságot.
Többsejtesség
Az állatok többsejtű organizmusok, amelyek sok sejtből állnak, és amelyek egy egységes testként működnek együtt.
Heterotróf táplálkozás
A növényekkel ellentétben az állatok nem tudják maguk termelni az élelmiszert a fotoszintézis útján. Tápanyagokat more szervesek vagy szerves anyagok elfogyasztásával szereznek be.
Mozgékonyság
A legtöbb állat képes mozogni az életének egy szakaszában, lehetővé téve az étel keresését, a párkeresést és a környezetben való tájékozódást.
Érzékelés és válaszadás
Speciális érzékelőszervek és idegrendszer teszik lehetővé az állatok számára, hogy érzékeljék a kiváltó okozatokat és reagáljanak a környezetük változásaira.
Szaporodás és szerveződés
A legtöbb állat szexuális szaporodással szaporodik a nemsejtek ötvözésével, bár némelyik ASEXUÁLISAN is képes szaporodni. Testük a egyszerű szivacsoktól a komplex emlősökig terjed, amelyek speciális szövetekkel, szervekkel és szervrendszerekkel rendelkeznek.
Egy organizmust általában állatnak tekintenek, ha a fenti tulajdonságok többséget mutat, tükrözve az állatvilág lenyűgöző sokszínűségét.