Az eukaliptuszlevelekben nincs semmilyen anyag, ami kifejezetten alvassá tenné a koalákat. A koalák naponta akár 22 órát is alszanak, de ez nem a levelekben lévő valóságos nyugalomható anyagok miatt van, hanem az alacsony energiatartalmú, szálas és mérgező étrendjük lassú emésztése és a szervezet energiatakarékos üzemmódja miatt.
Miért olyan alvászos a koala?
Az eukaliptuszlevelek szálasak, nehezen emészthetők és többsége a többi állat számára mérgező. A koalák evolúciós útján alkalmazkodtak ehhez az étrendhez: speciális bélflórájuk bontja le a toxint, de az emésztés nagyon lassú és energiagazdaságtalan folyamat. Ezért kell olyan sokat pihennie, hogy a szervezet regenerálódhasson.
Tény vagy mítosz?
Gyakori tévedés, hogy az eukaliptusz "bedrogosztja" a koalákat. Valójában a levelek olajai és anyagai nem sedatív hatásúak – a koala állandó fáradtsága az étrend fizikai következménye.