A tritókon a salamandrá alcsoportja, a Pleurodelinae alrendbe tartoznak. Más salamandráktól abban különböznek, hogy a végtagjaik egyenlő méretűek, és nagyobb farokuk van. A tritó lárvái fogakkal rendelkeznek mind a felső, mind az alsó állkapocsban. A legtöbb tritó bőrön keresztül kioszt toxint a ragadozók elleni védekezésként. A tritókon képesek újra növeszteni az elveszett végtagjaikat és regenerálni a sérült szerveiket. Ez a regenerációs képesség tudományos kutatást indított el az emberi egészségügyi alkalmazásokra. Vadon élő tritókon Európában, Észak-Amerikában, a Közel-Keletben és Ázsiában találhatók.
Életciklus
A tritókon szinte mindig nyáron szaporodnak. Tavakban, tavakban vagy lassan folyó folyókban párosodnak. A nőstény belepakolt tojásokat tesz egyenként, és rögzíti a vízi növényekhez. A nőstény tritó becsomagolja a növény levelet a tojás felett. Az életciklus három fázisban halad. Az első a vízi lárva stádium, amit teljesen a vízben töltenek. A második a szárazföldi juvenil stádium, amikor a tritókon váltogatnak a víz és a szárazföld között. A harmadik stádium a felnőttkor. A tritókon a felnőttkor nagy részét a szárazon töltenek, de a párosodáshoz visszamennek a vízbe.
Tritó fajok
A tritó fajok elterjedtek Észak-Amerikában, a Közel-Keletben, Európában, Délkelet-Ázsiában és Japánban. Legalább 80 faj és 20 alfal létezik. Észak-amerikai fajok: keleti tritókon, mint a vörös foltos tritó, a vörös hasú és a durva bőrű tritó. Európában: csúcsos tritó, sima és sávos tritó, valamint pataki és alpesi tritó. Délkelet-Ázsiában és Japánban: düvelyfarokú, tüzhasi, krokodil és pöttyös tritó.
Tritó kutatás
A tritókon végtag-regenerációs képessége kényszerítette egy tudományterületet. Lehet összefüggés a gyorsan szaporodó sejek között, ami a hiányzó végtagok újra növesztéséhez vezet, és a mi sejeink között, ami rákszerű daganatokké változik. A tudósok megállapították, hogy a tritó testében a végtag-újranövesztés során keletkező vegyületek ugyanazok, mint amik más állatokban rákszerű növekedést okoznak. További kutatás ez kapcsolatban vezethet hatékonyabb rákkezelésekhez.
Tritó védelem
A tritó populációk világszerte drasztikusan csökkentek az élőhely romlás és a szennyezés miatt. A védelmi csoportok az USA-ban és az UK-ban dolgoznak az élőhelyek megőrzésén. A tritókon fontos részesek az ökoszisztémáknak, ahol előfordulnak. Néhány faj, mint az Iránban élő Luristan tritó, kritikusan veszélyeztetett a háziállatkereskedés és az élőhely elvesztés miatt.