Ennek a kifejezésnek a eredete a tengerimalacok tudományos felhasználásában gyökerezik, mint alanyok kutatásban.
Itt van a bontás:
* A tengerimalacok története a kutatásban: A tengerimalacokat először Dél -Amerikából hozták Európába a 16. században. Kezdetben háziállatként tartották őket, de később tudományos kutatásban használták őket. Tankás természetük, könnyű tenyésztésük és az emberekkel való hasonlóságuk bizonyos fiziológiai szempontból ideálissá tette őket a kísérletezéshez.
* A mondat evolúciója: A "tengerimalac" kifejezés idővel fejlődött ki, hogy bármely kísérletben hivatkozzon. A 18. századra a "tengerimalacként használandó" kifejezés már gyakori volt, jelezve, hogy valaki kísérleti kísérletnek van kitéve.
* Modern használat: Manapság a "mint egy tengerimalachoz hasonlóan" ábrásan használják, hogy leírják mindenkit, akit teszt alanyként használnak, gyakran teljes megértésük vagy tájékozott beleegyezésük nélkül. Ez alkalmazható különféle helyzetekre, az új termék kipróbálásától kezdve a kísérleti programban való részvételig.
Fontos megjegyezni, hogy míg a mondat tudományos kutatásokból származik, ezt gyakran humoros vagy könnyű módon használják. Alapvető fontosságú azonban emlékezni, hogy az állatok kutatásban való felhasználása etikai megfontolásokat vet fel, amelyek gondos gondolkodást és megbeszélést érdemelnek.