Az "aardvark" szó holland eredetű. Két holland szót ötvöz:
"Aard" jelentése "föld"
"Vark" jelentése "sertés"
Szóbeli értelemben az "aardvark" azt jelenti: "földi sertés", ami illik egy olyan állatra, ami kiterjedt barlangakat ás, és sok idejét a föld alatt tölti.