A kövületek fizikailag megsemmisíthetők különféle eszközökkel, többek között:
* Erózió: A Föld felszínének víz, szél vagy jég általi kopása feltárhatja és elpusztíthatja a kövületeket.
* Eljegesedés: A gleccserek mozgása összezúzhatja és porrá törheti a kövületeket.
* Vulkáni tevékenység: A vulkánok kitörése lávával és hamuval eltemetheti és elpusztíthatja a kövületeket.
* Földrengések: A Föld megrázása a földrengések során a sziklák összeomlását és a kövületek összezúzását okozhatja.
* Emberi tevékenység: Az utak, épületek és egyéb építmények építése elpusztíthatja a kövületeket.
2. Vegyi megsemmisítés
A kövületeket kémiai folyamatok is elpusztíthatják, például:
* Feloszlás: A kövületek feloldása vízzel vagy savakkal.
* Oxidáció: A kövületek reakciója oxigénnel oxidokká.
* Hidrolízis: A kövületek vízzel való reakciója hidroxidok képződéséhez.
3. Biológiai pusztítás
A kövületeket biológiai folyamatok is elpusztíthatják, például:
* Az állatok beásása: Az állatok átfúrhatják a talajt, és károsíthatják vagy elpusztíthatják a kövületeket.
* A növények növekedése: A növények gyökerei behatolhatnak a kövületekbe és károsíthatják azokat.
* A mikroorganizmusok aktivitása: A mikroorganizmusok le tudják bontani a kövületeket.