A szerzett alkalmazkodások az organizmus fenotípusának változásai, amik nem genetikai változások okozzák. Az egyed életútja során kifejlődnek környezeti hatásokra válaszul, és nem öröklődnek az utódokra.
Példák
Immunológiai memória lehetővé teszi az immunrendszer számára, hogy erősebben válaszoljon korábban megismert patogénokra.
Idegsejtek plaszticitása lehetővé teszi az agy szerkezetének és funkciójának változtatását tanulás és tapasztalat válaszában.
Szerkezeti változások, mint a növények hosszabb szár és nagyobb levelek kialakítása kevés fényben, hogy több fényt fogjanak.
A szerzett alkalmazkodások lehetővé teszik az organizmusok számára, hogy gyorsan és rugalmasan válaszoljanak a változó környezetre, különösen változó vagy kiszámíthatatlan élőhelyeken.