Az arany almagyíkok a legtöbb kiskereskedelmi boltban kaphatók. Sajnos félreértések keringenek róluk, különösen, hogy nincs is „arany almagyík”. Az almagyíkok valójában fajok széles skáláját jelentik, amelyek remek, alacsony karbantartású háziállatok lehetnek. A megfelelő gondozás azonban óvatos tervezést és kutatást igényel.
Tények
A világ legnagyobb édesvízi gyíka, az almagyíkok elterjedt akvárium háziállatokká váltak. Sokféle színben és méretben kaphatók, a nagyobb fajták átmérője akár 15 cm is lehet. Bár gyakran „arany almagyík” vagy „arany misztikus gyík” néven forgalmazzák, ezek a nevek nem tudományosan pontosak. Az arany almagyíkok nem külön fajta, csak olyan almagyíkok, amelyek arany színűek.
Előnyök
Ezek a gyíkok remek háziállatok lehetnek. Bár tökéletesen képesek együtt élni legtöbb halfajjal egy akváriumban, képesek élni állóvízben is, szinte oxigén nélkül. Egyéni étrendük fajonként nagyban eltér. Bár más világrészekben invázívvá váltak, Afrikában bevezették őket a helyi gyíkfajokkal versengésre (amelyek kórokozók előidézői: úszó viszketés és schisztoszomiazis).
Típus
Az almagyík a puhatestűek (Ampullariidae) családjának nemformális neve. Ez a család hét nemre bontható, ami kb. 120 fajra bontódik tovább. A boltokban kapható almagyíkok többsége Pomacea bridgesii vagy Pomacea canaliculata. Színeik fajon belül is nagyban változnak, a megbízható azonosítás a héj részletes vizsgálatát igényli. A legkülönlegesebb faj a Marisa cornuarietis (óriás csigagyík), lapos héjjal, sötét csíkokkal vagy nélkül.
Jellemzők
Az almagyíkok trópusi környezetben virágoznak, és úgy fejlődtek. Képesek a héjukat teljesen bezárni száraz időszakokra. Nem kizárólag vízi: jobb oldalukon zsiráf-szerű szerkezetek a vízi légzéshez, bal oldalon egyetlen tüdő a felszínre jutásra. Bár a vizet preferálják, a petéket a vízpart felett rakják le a védelem érdekében.
Kockázatok
Háziállatként a változó étvágyuk károkat okozhat. Egyik algákat nyalogatja, más értékes vízinövényeket fogyaszt. Kelet- és Délkelet-Ázsiában invázívvá váltak: képesek szárazföldön ételt keresni, jelentős kárt okozva az ökoszisztémákban és a mezőgazdaságban. Ironikusan, bőségük miatt most helyi piacokon is kaphatók. Nem teljesen átfőtt gyíkok azonban átadhatják az Angiostrongylus cantonensis parazitát.