Cetáceák: Bálnák, delfinek, fókák
A vízi állatok osztálya, ami a parittú ujjúakból (Artiodactyla – disznók, hipopotamok) fejlődött ki, a cetáceák.
A cetáceák közé tartoznak a bálnák, delfinek és fókák. Bár drasztikusan eltérnek a szárazföldi őseiktől, a fosszilis bizonyítékok egyértelműen mutatják, hogy kb. 50 millió évvel ezelőtt egy négujjú emlősből fejlődtek ki, ami szárazföldön élt.
Miért történt ez az evolúció?
• Közös anatómiai jellegzetességek: A cetáceák úszólábai és farokuk csontváz szerkezete hasonlít a parittú ujjúak lábaira és lábukra.
• Genetikai hasonlóságok: A DNS elemzés közel genetikai rokonságot mutat a cetáceák és a hipopotamok között, ez utóbbiak a legközelebbi élő rokonaik.
• Fosszilis bizonyítékok: Egy sor fosszilis felfedezés mutat egyértelmű evolúciós utat a szárazföldi parittú ujjúaktól a mai teljesen vízi cetacéig.