A fogas bálnák és a szőrbálnák mindkettő a Cetacea rendbe tartozik. Mindkettő melegvéredű, vízi emlős, ami levegőt kap, élőszülős és a kismalacokat tejjel táplálja.
Mindkettő gyakran társadalmas, vokalizációval kommunikál, szárazföldi emlősökből fejlődött ki, és emberi tevékenységek (szennyezés, halászati felszerelésekbe akadás) fenyegetik őket.