Körülbelül 40 ismert tengeri nyúlék faj létezik, a Hippocampus nemzetségbe tartoznak. Trópusi és mérsékelt vizekben élnek világszerte, alkalmazkodva élőhelyekhez, mint korallrifek, tengeri füvek és mangrove bozótosok.
Jól ismert fajok
- Foltozott tengeri nyúlék (Hippocampus kuda): gyakori az Indo-Csendes-óceán korallrifjein és tengeri füvekben; sárga vagy narancs fekete foltokkal
- Vonallatos tengeri nyúlék (Hippocampus erectus): az Atlanti-tenger tengeri füveiben és mangrove bozótosaiban; sárga-barna függőleges vonalakkal
- Törpe tengeri nyúlék (Hippocampus bargibanti): kis faj az Indo-Csendes-óceán tengeri füveiben és korallrifjein; általában vörös vagy narancs
- Nyereg tengeri nyúlék (Hippocampus reidi): a Galápagos-szigetek lakója; sziklás partok és korallrifek körül, nyereg-szerű jelöléssel
- Levestengeri nyúlék (Hippocampus foliatus): Indo-Csendes-óceán korallrifek és tengeri füvek; levél-szerű kiegészítésekkel maszkolódáshoz
- Nagyhasú tengeri nyúlék (Hippocampus abdominalis): Csendes- és Indiai-óceán; kiemelkedő has; barna, sárga vagy vörös
- Tigrisfarokú tengeri nyúlék (Hippocampus comes): Indo-Csendes-óceán korallrifek és tengeri füvek; csíkozott test; sárga, narancs vagy vörös
Minden fajnak egyedi alkalmazkodásai vannak a saját élőhelyéhez. A tengeri nyúlkeket egyedi szaporodási viselkedésükkel is ismerik, ahol a him hordozza és szülik az utódokat.