A barsó nemének megállapítása nehéz, mert nincsenek jellegzetes fizikai különbségek. A himek lehetnek nagyobbak, vastagabbak, nagyobb fejjel, hosszabb mellszúnyogokkal, kiemelkedőbb hátuszúnyoggal, élesebb színezéssel, különösen a tenyésztési idényben. De ezek nem bizonyítékok. Az egyetlen biztos módszer a gonádok vizsgálata.