A tenger rendkívül diverz ökológiai niche-eket kínál, amelyek mindegyike egyedi élőhelyet és közösséget támogat:
Pelagialis zóna
A nyílt vizek, messze a parttól és a tengerfenektől; itt élnek halak, medúzák, planktonok és tengeri emlősök.
Benthos zóna
A tengerfenek, beleértve a kontinensfőket, a lejtőket és az abiszszális síkságokat; itt találhatók tengerfűzfák, korallok, szivacsok, puhatestűek, skorpidók és fenekkel élő halak.
Intertidális zóna
A magas- és alacsonyvíz közötti övezet; barnaklik, kagylók, kagylófélék, szőke anemónák és rákok otthona.
Eszuári zóna
Ahol az édesvíz találkozik a sóvízben; itt élnek ráncfogú halak, csíkos bárányhal, losos, rákok, garnélák és növények.
Abisszopelagialis zóna
A legmélyebb, hideg, sötét, nagy nyomású vizek; mélytengeri halok, tintahalak, medúzák és gerinctelenek lakják.
Hadopelagialis zóna
A legmélyebb gödrök és völgyek; specializált halok, tengeri fánkok és mélytengeri lények otthona.