A Föld története során öt nagy tömeges kipusztulás csapta el a számtalan organizmust számos taxonómiai csoportban. Íme néhány kiemelkedő példa.
Ordovicium-Szilur kipusztulás (444 millió évvel ezelőtt)
Graptolitok, trilobitek és brachiopodák voltak a tengeri organizmusok között, amelyek ebben az eseményben eltűntek.
Késő devon kipusztulás (374 millió évvel ezelőtt)
Placodermok, beleértve a páncélos Dunkleosteust, acanthodianeak és amonoiidák tűntek el ebben a kipusztulásban.
Perem-Triasz kipusztulás (252 millió évvel ezelőtt)
Az utolsó trilobita fajok eltűntek, együtt sok nem-emlős szinapszida és konodonttal.
Triasz-Jura kipusztulás (201 millió évvel ezelőtt)
Sok nem-madár dinoszaurusz, tengeri hüllők, mint az ichthyosaurusok és plesioszauruszok, és a fennmaradó konodont fajok pusztultak ki.
Kréta-Paleogén kipusztulás (66 millió évvel ezelőtt)
Az összes nem-madár dinoszaurusz kipusztult, a madarak ősei kivételével. Tengeri hüllők, mint a mozazauruszok és plesioszauruszok, amonoiidák, és sok emlős, madár és növényfaj is eltűnt, útját nyitva az új domináns fajok előtt.