Kládék és taxonok
Egy kládé egy monophyletikus csoport, amely egy ősöt és az összes leszármazottját foglalja magában. Nem minden taxon monophyletikus.
Parafületikus és polifületikus csoportok
A parafületikus taxonok egy ősöt és néhány, de nem az összes leszármazottját tartalmazzák. Például a "hüllők" kizárják a madarakat, noha a madarak hüllő elődökből fejlődtek ki. A polifületikus taxonok több ősből származó szervezeteket foglalnak magukban. A "gerinc nélküliek" polifületikus, mert minden nem-gerinceseket tartalmaz különböző evolúciós vonalakból.
Miért fontos
A monophyletikus taxonok egyedülálló evolúciós történettel rendelkező csoportokat képviselnek. A parafületikus és polifületikus taxonok nem, ami befolyásolja az evolúció megértésünket.