A zoanthidák: Palythoa és Zoanthus összehasonlítása
A zoanthidák kis, színes puha korallok, amelyek magukba foglalják a Zoanthus (zoa) és Palythoa (paly) polipokat. Bár látszólag hasonlítanak, jelentősebb különbségek is vannak. A Palythoa (gombpolipok) polipok növedékét alkotják, amelyek apró tengeri anémónákra emlékeztetnek, de közelebbről a korallokhoz állnak. A Zoanthus polipok is az alapjuk mentén kapcsolódnak, folyamatos matracot alkotva, de ez az alap nem olyan vastag, mint a Palythoaén. A Zoanthus polipok tentakulái hosszabbak.
Néhány Palythoa faj mérgező, pl. Palythoa toxica és Palythoa tuberculosa.
Coenenchyme (az összefüggő szövet)
A Zoanthus polipok (tengeri matracok), a zoanthidák csoportjába tartozó, viszonylag kis polipok kolóniái, általában 1,25 cm alatti átmérővel. Ezek az apró polipok burkoló matracokként nőnek, amikből a rövid polipok kinyílnak. A vastag, matracszerű szövet, ami összeköti őket, a coenenchyme. A Palythoa polipok vastagabb alapot alkotnak, mint a Zoanthus. Ez a burkoló, tömör coenenchyme könnyen látható, mert az egyes polipok nem nyújtanak ki annyira. Tengeri homok éshéjdarabok is rögzülnek ebben az alapban, ami a Zoanthus típusnál nem fordul elő.
Tentakulák és színezés
Minden egyes Zoanthus polipnak tompa tentakulái vannak, amelyek hosszabbak a Palythoa kolóniáinál, ahol inkább domború gyűrűkhöz hasonlítanak. A Zoanthus polipok élénkebb színekkel rendelkeznek (piros, narancs), de kék és zöld is előfordul. A Palythoa polipok inkább barna és krém színű keverék.
Plankton szűrőevők
A Zoanthus polipok, amelyek a korallrétek felületét borítják, és néha más korallfajok felett is nőnek, szűrőevők, nem esznek nagy prédákat. A Palythoa kolóniák fogják és eszik a copepódákat és más apró tengeri organization. Fogságban a Palythoa kolóniának frissen olvasztott vagy friss garna, hús vagy tengerimalac húsát adhatjuk vékony szeletekben.
Áramlatok és mérgek
A Zoanthus kolóniák tengersós akváriumban elég erős áramlatot igényelnek a plankton dietájukhoz. A Palythoa kolóniák kevésbé függenek az erős áramlattól, mert a polipjaikra bezúzó apró tengeri organizationt fogják. A Palythoa polipok halálosabb mérget termelnek (palitoxin), ami a polipokat borító nyálban van – kesztyűvel kell kezelni.