A delfinek az óceánokban és néhány folyóban őshonosak világszerte. Trópusi és mérsékelt vizeket preferálnak, a sarkvidékeket megerősítik. Sok faj partvidéki öblökben, torkolatokban él, míg a folyói delfinek (pl. amazoni folyói delfin) édesvízi környezetre alkalmazkodtak.
Fenyegetések
Élőhelyvesztés, szennyezés, véletlen fogás (bycatch) fenyegeti őket – a védelmi erőfeszítések kulcsfontosságúak.