A tengeri nyúlak a világ melegebb és trópusi vizeiben találhatók. Leggyakrabiban védett területeken, mint korallzátonyok, tengeri fűzék és mángróv bozótosok. Különböző fajok alkalmazkodtak eltérő környezetekhez, némelyik mély vízekben, mások sekélyben él. A tengeri nyúlak a Földközi-tengerben, a Csendes-óceánban, az Indiai-óceánban és az Atlanti-óceánban is előfordulnak.