Gyakran "az óceán esőerdőinek" nevezik, a korallzátonyok a világ legfélelmetesebb ökoszisztémáinak egyike. Meleg, sekély vízekben alakulnak ki, és otthont adnak számtalan növény- és állatfajnak, nagyoktól kicsikig. A Planetary Coral Reef Foundation szerint a korallzátonyok otthont adnak a Földön ismert 34 állat törzsből 30-nak.
Tengeri teknőcök
A tengeri teknőcök gyakori lakók a korallzátonyokon. A Great Barrier Reef World Heritage Area Kutató Központja szerint a zöld, dermek, vöröskarimaszúnyog, vörös, laposhátú és oliva csíki teknőcfajok – hat a világ hét fő tengeri teknőcfajából – Austrália Nagy Korallzátonyján laknak. A teknőcök a rönkön nővő növényeket eszik, és a partokra mennek tojásokat tenni. A rönkök védelmet is nyújtanak az áramlatok és sok ragadó ellen.
Polipok (Octopus)
A kék gyürűs polip meleg, sekély rönkökben él, amiket Ausztrália, Indonézia, Fülöp-szigetek és Új-Guinea partján találhatunk, az Enchanted Learning szerint. 20 cm-re (8 col) nő, és gerincteleneket és halakat eszik. Elrejtőzik a rönkben, és a nyolc karjával fogja meg a prédát, méregesos harapással ölve meg. Fészeket épít a rönkökbe, és köveket halmoz a bejáratok elé a ragadóktól való védekezéshez.
Papagájhalak (Parrotfish)
A Nagy Korallzátony otthont ad 1500-nél több halfajnak. Közülük a papagájhal, ami fényes kék, és a tollasszerű szájáról kapta a nevét. Ezeknek a halaknak szerepe van az ökoszisztémában. Kemény, csiszolt fogakkal kerepgetik a korallt az exoszkellet-ig, és megeszik benne rejlő algát. Ezért jelenlétük segít megakadályozni az algák túlzott növekedését.
Anguilák (Eels)
A SeaWorld szerint a rönk legfőbb ragadozói az anguilák. Nappal a rönk repedeiben rejtőznek, éjszaka vadásznak. Éles fogokkal és erősebb állkapccsal fogják meg és eszik meg a kis halakat, polipokat, garnélákat és kagylókat. A moray anguila (moray eel) a rönkökben gyakori faj. Vastag, csonttalan, kamuflázott bőre és kis gyöngyszemüvei vannak. A tengeri kígyók ellentétben, amik általában csak ételért kutatnak a rönkökön, az anguiláknak nem kell felszállniuk levegőért. Szívóik 통해 légzik.