A barbusok (barb) fényes színezésű trópusi halak, amelyeket kényelmesen tartanak más halakkal együtt, ha néhány irányelvet be tartanak. Sokféle barbus-faj létezik eltérő mintákkal és színekkel, a fényes vöröstől a fényes zöldig. Ezen halak többsége Ázsiából és Indiából származik, néhány Afrikából. Az ellenállóképességük alkalmassá teszi az akvárium-életre, és kiváló halak a kezdőknek.
Barbus-fajták
Amikor trópusi akváriumra halakat választ, a barbusokat elsőre könnyen figyelmen kívül hagyhatják. Sok boltban immatúr halak vannak, amelyeknek még nincsenek a felnőttöknél látható fényes, élénk színeik. Előre a különböző fajták megismerése segít eldönteni, mit akar az akváriumba. A tigrisbárbus (tiger barb) és az albino tigrisbárbus a jellegzetes csíkjaikról kapta nevüket, és mindkettő kis csoportokban (iskolákban) érezik jól magukat. A cseresznyebárbus (cherry barb) – amit a hím tenyésztési időszakban felvevő fényes vörös színe miatt neveznek így – nem rendelkezik ugyanazokkal a területvédő ösztönökkel, mint egyes többi faj, így jobb választás, ha más fajú halak is lesznek a tartályban. A nagy vörös bárbus (rosy barb) és az ezüst-fekete skarlát bárbus (scarlet barb) mindkettő félagresszív, és problémákat okozhat, ha nem kezelik helyesen. A bohóc bárbus (clown barb) hasonlít egy kicsi koi-ra, de nagyon speciális akvárium-körülményeket igényel, így a társas halakat is nagyon óvatosan kell kiválasztani.
Akvárium-körülmények
Egyes bárbus-fajoknak speciális követelményei vannak az akvárium típusa szempontjából. Például a koi-szerű bohóc bárbus betegezik, ha a víz nem elég meleg, és a fekete-fehér csíkos tigrisbárbus hasonlóan sebezhetővé válik, ha a stressz hatására túl kevés társ van az iskolában.
A bárbusok általában boldogabbak, ha kis iskolákban, ugyanazon faj tagjainak között élnek. A különböző fajak mind preferálják azokat az akváriumokat, ahol sok búvóhely van, mint kövek és mesterséges barlangak. Szükségük van bőséges növényzetre is, hiszen ezen növényeket evik. Gyors növekedésű növények kiválasztása megakadályozza, hogy a bárbus-iskolák elpusztítsák őket. Az akvárium fedője is herméticzárú legyen, mert ugrálnak a vízből.
Területvédő viselkedés irányítása
Míg néhány bárbus, mint az ötsávos (five-banded), békésen együttél más halakkal, sok más rendkívül területvédő lehet. A tigrisbárbus, a ticto bárbus és a skarlát bárbus, közötte, agressziót mutathat más halak felé, ha úgy érezik, a területüket betörik. Ennek megelőzésére biztosítson elég nagy akváriumot, amely kényelmesen elfér a tartandó halak számával. A búvóhelyek csökkentik a feszültséget a halak között, hasonlóan a bárbusok nagyobb csoportban tartásához. A minimális szám öt, de annál több, ha lehetséges. A számban biztonságot éreznek, és az agresszió csökken. Emellett ne válasszon társas halakat, amelyeknek hosszú úszószárnyuk van, mert azokat megfogják és betépik.
Tenyésztés
Sok bárbus-faj – néhány kivétellel, mint a bohóc bárbus – könnyen tenyészthető fogságban. Minél nagyobb az iskola, annál valószínűbb, hogy párok alakulnak ki. Ezek a halak szeretnek eloszlatni a petéiket egy viszonylag nagy területen az akváriumban, ezért tenyésztés előtt sok helyre van szükségük.
A tenyésztés ösztönzéséhez válassza el egy párosult párat – ezek sosem távoznak messze egymástól, a nőstény nagyobb a hímnél – egy másik tartályba. Amint a peték elhelyeződtek, vigye vissza a szülőket a fő akváriumba, mielőtt megehetnék a petéket.