A tengeri lévők mélységtartománya 1–282 m, de többnyire 1–50 m. Ezek a mélységek gyakran drasztikusan változhatnak a nap folyamán, amikor az árapály ebbe és áramlik. A tengeri lévők a mérsékelt, trópusi és szubtrópusi vizekben találhatók szerte a világon.