Fitoplankton – rövid élet, kulcsfontosságú szerepe
A fitoplankton lebegő növényi és alga organizmusok, az óceánokban élnek. A plankton részhalmaza, ami kis növények és állatok csoportja. A fitoplankton általában rövid ideig él, de nélkülözhetetlen az óceáni ételláncolatban.
Fotoszintézis
A fitoplankton fontos szénhidrátszármazék forrás az óceánokban. Képesek szén-dioxidat szénhidráttá alakítani fotoszintézis alatt. Az óceáni állatok nem képesek ételt termelni, ezért a fitoplankton (pl. diatomeák) szükséges a halak populációjának fennmaradásához.
Étellánc
A fitoplankton preda a bálnák és a kisebb halak számára. Vitalis része az ételláncolatnak, mert a nagyobb halak ezeket a kisebb halakat evik, és az emberek fogják és fogyasztják a nagyobb halakat.
Túlélés
A fitoplankton gyakran az óceán felületénél él, mert napsugárzásra és bizonyos tápanyagokra van szükségük a növekedéshez. Szükségük van a klorofill pigmentumra a fotoszintézishez, és vason, amit a felületi vizekben gyűjtenek.
Szaporodás
A legtöbb fitoplankton assexuális szaporodással szaporodik. Egy folyamat: fisszió (fisszion) vagy cipódés (budding), amit pl. diatomeák végznek. A fisszió során a fitoplankton felosztódik, és a szülőhöz hasonló organizmusokat termel, amiket az óceánba szabadít.
Halál
A fitoplankton általában csak 1–2 napig él. Amikor meghalnak, az óceán fenekére szállnak. Ha túl sok hal meg, a globális felmelegedés és más tényezők miatt, az óceáni ételláncolatok veszélybe kerülnek.