Például az üzleti életben egy nagy Kahuna lehet a vezérigazgató vagy az igazgatóság. A politikában egy nagy Kahuna utalhat egy magas rangú kormányzati tisztviselőre vagy befolyásos politikai alakra. A sportban egy nagy kahuna lehet csillag sportoló vagy csapattulajdonos.
A "Big Kahuna" kifejezést szélesebb körben felhasználhatjuk arra is, hogy olyan személyre utaljanak, akit sok befolyással, hatalommal vagy szakértelemmel látnak el egy adott területen. Gyakran humoros vagy szeretetteljes módon használják annak elismerésére, hogy elismerik valaki, akit nagyra becsültek.
A hawaii kultúrában maga a "Kahuna" szó jelentős jelentése van. Címként vagy előtagként használják egy olyan személy jelölésére, aki speciális ismeretekkel, készségekkel vagy szellemi hatalommal rendelkezik a hagyományos hawaii kontextusban. A kahunákat elismerték, akik fontos szerepet játszottak a hawaii társadalomban gyógyítók, papok, navigátorok és szakértőkként a különféle területeken.
A "Big Kahuna" kifejezés ennek a koncepciónak a modern adaptációja, ahol a "nagy" módosító hangsúlyozza a személy fontosságát vagy jelentőségét a saját területén vagy a befolyás területén.