Az aranyhalat nem "fedezték fel" abban az értelemben, hogy először találták meg vadon. Valójában szelektív tenyésztéssel állították elő egy gyakori ponty fajból, a pruszk pontyból (Carassius gibelio), Kínában ezer évvel ezelőtt.
Ezért nincs egyetlen ember sem, akit az "aranyhal felfedezője" nevével illetnék. Inkább egy fokozatos szelektív tenyésztési folyamat volt több generáció átívelően, ami a mai gyönyörű, arany halakhoz vezetett.