A "kék arany" kifejezést néha a vízzre használják, különösen a ritkasága és értéke kontextusában bizonyos világterületeken. A víz az élet és sok emberi tevékenység elengedhetetlen, és ahol korlátozott vagy fenyegetett, értékes áruvá válhat.
A tiszta, biztonságos vízhez való hozzáférés alapvető emberi jog, amit az ENSZ is elismer. Azonban a vízhiány növekvő probléma sok helyen a népességnövekedés, éghajlatváltozás, szennyezés miatt. Ez a versenyhelyzetet fokozza a vízerőforrásokért, különösen száraz és félszáraz régiókban, és kiemeli a vírgazdálkodás és -védel fontosságát.
Egyes esetekben a vízhiány konfliktusokat és vitákat szül az orszégek vagy régiók között, amelyek megosztják a vízerőforrásokat. Pl. a Nílus folyó (több afrikai ország) feszültséget okoz Egyiptom és Etiópia között. Hasonlóan a Colorado folyó (USA, Mexikó) viták tárgya.
Kísérletek folynak a vízhiány kezelésére és az egyenlőséges hozzáférés biztosítására: javított vírgazdálkodás, technológiai innovációk, nemzetközi együttműködés. A "kék arany" emlékeztet a víz fontosságára és értékére, mint létfontosságú erőforrásra.