A vízi élőlények, amelyek a bevont vízben lebegő növényeket és ételrészecskéket szűrik ki, szűrőevőknek hívják.
Példák:
- Bálnák: Fárdbálnák (pl. búzbálna) fogak helyett fárdlemezekkel rendelkeznek. Nagy mennyiségű vizet szívnak be krilllel és más kis szervezettel, majd a vizet kinyomják a fárdlemezeken keresztül, az ételt bent tartva.
- Halak: Egyes halak, mint a selyemhal és ansjovis, sirka szűrőivel (gill rakers) szűrik ki a kis szervezeteket és fitoplanktonokat.
- Tengeri kagylók és kagylók: Ketten csigamellék a sirkáikon szűrik a vizet, algákat és más ételrészecskéket fogva el.
- Cirripedák (barnacles): Ez a rakodóállatok tollas lábjaival szűrik a vizet és fogják el a mikroskopis szervezeteket.
- Spongyák (gubicsok): Egyszerű élőlények, amelyek a poróz testükön szűrik a vizet, baktériumokat és más kis ételt rögzítve.
A szűrőevők kulcsfontosságú szerepet játszanak a vízi ökoszisztémákban a víz tiszta tartásában és az éleláncban való részvétellel.