A halak a vízhiányra, azaz az aszályra, fajta és súlyosság szerint változó módon reagálnak. Néhány gyakori válasz:
Csökkent aktivitás: A halak kevésbé aktívak lehetnek az energia megtakarítása érdekében.
Növelt légzés: A halak növelhetik a légzési ritmusukat, hogy több oxigént nyerjenek a rendelkezésre álló vízből.
Menekülés keresése: A halak több vízzel vagy menedékkel rendelkező területeket kereshetnek, mint mély gödrök,(part alatti örvények) vagy növényzet.
Vándorlás: Egyes fajok vándorolhatnak más víztestekbe kedvezőbb feltételekért.
Fiziológiai változások: A halak fiziológiai változásokon mehetnek keresztül az aszályra való alkalmazkodáshoz, mint a vízveszteség csökkentése vagy a tolerancia növelése az alacsony oxigén szinthez.
Súlyos esetekben tömeges halálozás következhet be oxigén-hiány, éhínség és betegségek miatt. A kis vagy sekély víztestekben élő, magas oxigén-igényű és a vízminőség változásaira érzékeny fajok különösen sebezhetők.
A védelmi intézkedések, mint a vízkivonás csökkentése, a vízminőség javítása és a halfelóhelyek létrehozása vagy helyreállítása segíthet enyhíteni az aszály hatásait.