A lazacok víz alatt a zsíráfjaik segítségével lélegeznek, mint más halak. A zsíráfak a fej oldalain helyezkednek el, tarka, tollas szerkezetek, amik vékony szálakból állnak, apró véralvakat takaró. Amikor a víz átáramlik a zsíráfakon, a véralvak felveszik az oxigént és leadják a szén-dioxidot. Ez a folyamat hasonlít az emlősök levegő lélegzéséhez, kivéve, hogy a halak zsíráfot használnak tüdő helyett.