Édesvízi macskáhalak leggyakoribb betegei
Az édesvízi macskáhalak nemcsak ökológiai alapszint, hanem értékes élelmiszerforrás is sok világ részén. Gazdasági és gasztronómiai jelentőségük miatt különös figyelmet fordítanak a populációjukat érintő betegségekre és károsodásokra.
Csatorna macskáhal vírusos betege (CCVD)
A CCVD különösen pusztító macskáhal betege, amely nagy gazdasági kárt okozhat a macskáhal-tenyésztésekben. Egy herpes vírus (Ictalurid herpesvirus 1) okozza, gyorsan terjed, és nagy mennyiségű ifjú macskáhalt és törpét megöl. A fertőzott halak jellegzetes tüneteket mutatnak: vérző úszók, kilógó szem (exopthalamus) és meghúzódott has (ascites). Azok a halak, amelyek nem halnak meg a CCVD-ben, rejtett vírus hordozói maradnak, amelyek a lenzens stadiumban nem detektálhatók tenyésztéssel. Kontroll módszerek: a kikelő peték és törpék elválasztása a hordozó közösségektől, és a stresszes kezelés elkerülése az ifjúknál a melegebb hónapokban.
Proliferatív agyagbetegség (PGD)
A PGD egy súlyos állapot, ami oxigénhiány miatt halállal végződik. Az okoza egy ideig misztérium volt, de végül rájöttek, hogy egy Aurantiactinomyxon ictaluri nevű elsődleges okozza. A parazita spórjai a gazda féreg bélén keresztül a sziklaiba kerülnek. Kivülről ezek a spórák rátapadnak a macskáhalak zsiráira. A betegség bármely életkorban előfordulhat, és a meghúzódott, vérrel foltozott zsirák jellemzik. A fertőzott halak abbahagyják az etetést, és letargikusan keringenek, levegőt kapkodva, amíg nem halnak meg. Nincs ismert gyógyszer a PGD-re; a kezelési módszerek a vízaeráció és a vízcserére egy nem fertőző tóval.
Barna vér betegség
A hűvösebb hónapokban az ammónia túlfeszültsége fordulhat elő a tavakban. Ez az ammónia-evő baktériumok közötti etetési ösztönöst kelteni, amelyek nitrit nevű hulladékanyagot termelnek. Emelt szinten a nitrit bejuthat a macskáhalak zsiráiba, gâyozva a vörösvérsejtek hemoglobinjának oxidációját. Az eredményül kapott methemoglobin nem képes oxigént szállítani, és sufokációt okozhat. A fertőzott macskáhalak vére piroshaltól sötét barnaig terjedő színű lehet, a telítettségtől függően. A barna vér betegség egyszerűen megelőzhető elegendő klorid-szint (legalább 60 ppm az őszi hónapokban) fenntartásával a vízben. Ezt só (NaCl) hozzáadásával teheti meg.
Columnaris betegség
Egy Flexibacter columnaris nevű baktérium okozza, ez a betegség különösen pusztító lehet a déli Egyesült Államok macskáhal-tenyésztéseiben. Leggyakoribb a melegebb hónapokban, amikor a vízhőmérséklet 25–32 °C között van. Amikor a baktériumok rátapadnak a zsirák felületére, gyorsan terjednek, nekrózist okozva. Gyakori tünetek: a bőrön és zsirákon sárgásbarna foltok. Haladó stadiumú foltok központi vajudokkal rendelkezhetnek. A columnaris baktériumok felhalmozódott növekedése néha a fertőzott halak szájában is megtalálható. A halak populációjának stresszszintjének csökkentése a leg hatékonyabb megelőzés. A kezelés a víz kémiai anyagokkal történő kezelését jelenti, amelyek jogilag biztonságosak az élelmiszerhalakra. A kalium-permanganát gyakori a vízkezelésre.
Enterikus septicaemia macskáhalaknál (ESC)
A macskáhal-tenyésztési iparban az ESC a legpusztítóbb populációs betegség. Egy Edwardsiella ictaluri nevű baktérium okozza, ez a betegség az összes macskáhal életkorát érintheti. A fertőzés jelei: fizikai tünetek, mint kilógó szemek, vörös foltok a testen, meghúzódott has és lyukak a fej tetején. Ahogy a betegség előrehalad, a fertőzott halak lelassítják vagy abbahagyják az etetést, és káoszban úsznak. Az ESC járványok általában kezelhetők kéthetos antibiotikumos étellel. Azonban az ESC jelenlétét szakértőnek kell megerősítenie a kezelés előtt.