Az aranyhalak a vízből az oxigént zsiráfjaikon (gills) keresztül emelik fel ("légzenek"), mint sok más hal. A zsiráfok máshogy működnek, mint a légelő állatok tüdője, de a cél ugyanaz: oxigén bevitele a vérbe. Az aranyhalaknak oxigén kell az élethez, a vízből kell kinyerni az oxigén-molekulákat (O2). Bár a vízmolekula (H2O) oxigént tartalmaz, a hidrogén atomok megakadályozzák a halak számára a víz használatát oxigén-forrásként.
Zsiráf felépítés
Az aranyhal zsiráfjai sejtvékony membránok (lamellae), nagy felülettel, hogy a víz maximális kontaktba kerüljön a vérérrel. További részek: zsiráf-pántak (kívülről látszanak), zsiráf támasztruktúrája. A zsiráfok nagyon érzékenyek, nem csont támasztja őket; a víz semleges egyensúlya tartja nyitva az úszás közben. Ha kivesszük a vízből, az aranyhal zsiráfjaiösszecsukodnak, és elfullad.
A "légzés" folyamata
Az aranyhalak a szájukon keresztül veszik be a vizet, majd zsiráfjaikra kényszerítik. Folyamat: szájnyi víz bevétele, száj bezárása, tork izomkiesése → víz áteresztése a zsiráfokon. Ez lehetővé teszi az oldott oxigén vérbe való áramlását diffúzióval. Diffúzió: oldódott részecskék magasabb koncentrációból alacsonyabba haladnak. Aranyhal zsiráfjánál: vízben > oxigén, mint a vérben → oxigén a vízről a vérbe. Fordítva: szén-dioxid a vérből a vízbe diffundál.
Oxigén a vízből
A levegő több oxigént tartalmaz, mint a víz. Oxigén a vízbe a levegővel való diffúzióval kerül: levegői oxigén oldódik a vízben. Üveggömbös aranyhalaknál ez az elsődleges forrá. Élő édesvízi növények is növelik az oldott oxigént fotoszintézis által.
Aranyhal egészségének segítése
Helyezete a zajban:
- Hidegebb víz több oldott gázt (oxigént is) tárol. Aranyhalak = hidegvízis halak, tolerálnak 18 °C-ot (65 °F) is → hidegebb víz segít az oxigén megtartásában.
- Élő növények → fotoszintézis → több oxigén.
- Vízáramlás növelése → szén-dioxid kilövése, oxigén behúzása. Hátraszórásos (HOB) szűrő elég kicsi akváriumhoz. További áramlás: powerhead (kis merülő szivattyú) a vízfelület felé.
- Gázcsere ott történik, ahol a levegő találkozik a vízzel → legnagyobb lehetséges felület biztosítása. Vízfelület tiszta, szennyeződésmentes, levegő szabad áramlása.