Bevezetés
A rákok édesvízi 갑각류, kis homárokra emlékeztetnek, és gyakran előfordulnak tiszta, folyó vizekben. Sötét, hűvös helyeket preferálnak, nappal sziklak alatti búvóhelyekben tartózkodva. Mint legtöbb állat, a rákok is szexuális úton szaporodnak.
Nemek megkülönböztetése
- Him: Nagyobb csipeszek, szűkebb farok, két pár úszóláb (szimeret) a farok alatt.
- Nőstény: Kisebb csipeszek, szélesebb farok (a tojások tárolására), a farok alatt tér a tojásoknak.
- Megjegyzés: Néhány rák mindkét nem nemi nyílását mutatja, de őket általában himnek minősítik.
Párosodás
Gyakran tavaszszal jelezzék egymásnak a szaporodási készenlétet. A him a nőstényhez nyúl hátulról, az antennáival megveri jelezve a szándékát. Ezután a nőstényt felemeli. A párosodás során a him egy pelyhes, kis vattacskóra emlékeztető spermacsomagot helyez el a nőstény hasán. A nőstény megbökti a farkát, a tojásait a spermán keresztül juttatja a szimeretekhez, ahol rágcsálódnak. Egy nőstény általában 200 tojást tesz.
Kivelés
A tojások kb. 4 hétig maradnak a nőstény farok alatt. Hidegebb vizekben élő fajoknál a kivelési idő hosszabb. A kirajzolódott rákkiscsek tökéletesen kifejlettül szülnek, az első napokban a anya farok alatt maradnak a ragadozók ellen. Ebben az időszakban a vízzel úszó apró ételrészecskéket szedik.
Pszüdó-párosodás (hamis párosodás)
2006-ban tudósok felfedezték, hogy a him rákok "hamis párosodást" (pseudokopulációt) gyakorolnak a dominancia bemutatására. A domináns him felemeli az alárendeltet, ezzel hierarchiát alakítva ki és csökkentve az agressziót. Nélkülük a himrek halálra küzdenének. A folyamat rendet teremt a populációban.