ókori történelem:
* Az ókori Kína és Egyiptom: A bizonyítékok arra utalnak, hogy a halakat már 2000 évvel ezelőtt dekoratív tavakban és tartályokban tartották. Ezek valószínűleg nagy, nyitott tartályok voltak, nem pedig a ma ismert tartályok, amelyeket ma ismertünk.
* ősi Róma: A rómaiakról ismert, hogy a halakat medencékben és tartályokban tartották mind esztétikai, mind kulináris célokra.
A modern akvárium:
* 15. század: Európában az üvegből készült korai "halak tálak". Ezek elsősorban kicsi, kerek tartályok voltak az aranyhal és más kis halak megtartására.
* 18. század: Az üvegkészítési technikák javultak, ami nagyobb, összetettebb üvegtartályokhoz vezet, amelyek nagyobb változatosságot tudnak elhelyezni.
* 19. század: Az akvárium feltalálását, a lezárt rendszerrel és a vízszűrési módszerekkel gyakran jóváírják Philip Henry Gosse -nak. 1853 -ban közzétette az "Akvárium:A Mélytenger csodáinak leleplezése" című könyvet, amely népszerűsítette az otthoni akváriumokat.
Ezért nehéz egy konkrét "felfedezési" dátum rögzítése. A halak tartályokban tartásának koncepciója évszázadok óta létezett, de a modern, zárt haltartály fejlesztése szűrőrendszerekkel fokozatosan fejlődött az idő múlásával.