A cápák több védekezési mechanizmust alkalmaznak a ragadozók és fenyegetések ellen:
Maskolódás: Testminták és színek segítik az ökolódást a környezetbe.
Fenyegető megjelenés: Néhány cápa át hajlítja a hátát, kinyitja az úszóit, megmutatja a fogait a támadók elrettentésére.
Harapás: Erős állkapocs és heves fogak elsődleges védekezés.
Bőr keménysége: Dermal dentikulusok durva, védő felületet alkotnak.
Sebesség és ügyesség: Áramvonalas test gyors menekülést tesz lehetővé.
Elektrorecepció: Speciális szervek érzékelik a közeli állatok elektrokémiai jeleit.
Farok tüskék: Néhány fajban mérgező faroktüskék vannak.
Csoportosítás: Egyes cápák csoportokat alkotnak a ragadozók megzavarására/elrettentésére.
Agresszív viselkedés: Támadás a fenyegetésekre eltántoríthatja őket.