Sok opció van az akvárium szűrőkhöz, amik többnyire az óránként áthaladtatott vízmennyiség szerint vannak értékelve. A különböző típusú akvárium szűrőknek változó irányelvei vannak arról, hogy mennyi vizet tudnak szűrni. Függetlenül attól, hogyan vannak felsorolva, ezek az irányelvek többsége egyenértékű az óránként áthaladtatott víz térfogatával.
Szűrő értékelések
A legtöbb akvárium szűrőt GPH-ban értékelik. GPH az óránkénti gallonok (gallons per hour) rövidítése, amit a szűrő képes átkieríteni magán keresztül egy óra alatt. A legtöbb modern akvárium szűrő, beleértve a power box és kanisztros szűrőket, GPH értékeléssel rendelkezik. Sok DIY akvárium szűrő azonban külső vízi szivattyúval van meghajtva. Ilyen szűrőket általában a szivattyúik szerint értékelik, amik hasonlóan GPH-ban vannak értékelve. Emiatt a legtöbb szűrő kiválasztására vonatkozó irányelv a szűrő GPH-ján alapul.
Szivattyús szűrők
A legtöbb modern plug-and-play akvárium szűrő a szivattyús szűrők kategóriájába esik. Ide tartoznak a powerbox vagy felfuggesztett szűrők és a kanisztros szűrők. Ezek a szűrők belső szivattyúval rendelkeznek, ami be szívja a vizet a fő akváriumból, és átengedi a szűrőken. Általában olyan szűrőt akarsz, ami 6-szorosa az akvárium térfogatának óránként. Például 10 gallonos akváriumhoz 60 GPH-os szűrőt keresel.
Sump szűrők
A sump szűrők jelentős szerepet játszanak a tengeri akváriumban. Sok hobbyista saját sump szűrőt épít, nem vásárol. Egy sump szűrő külön víztartályból áll, ami biológiai szűrőanyaggal és akvárium felszereléssel van feltöltve, és egy szivattyú, ami visszaküldi a vizet a sumpból az akváriumba. A sump és a fő akvárium magassági különbségétől függően a szivattyú GPH értékelése változik. A legtöbb szivattyúhoz tartozik diagram, ami mutatja a különböző GPH értékeket a pumpálási magasságtól függően. Egy sump szűrőhöz olyan szivattyút keresel, ami 3-5-szörös az akvárium térfogatának óránként a sump és a fő akvárium magassági különbségénél.
Fehérjepenkészítők
A fehérjepenkészítők tengervízben jobban működnek, mint édesvízben; sok hobbyista úgy véli, őket kritikusnak a tengeri akváriumokhoz. A fehérjepenkészítőkben apró levegő buborékokat pumpálnak a vízoszlopon keresztül. Ezek a buborékok vonzzák a szerves hulladékokat, és a víz felületére emelik őket finom hab formájában. Ellentétben más szűrőkkel, a fehérjepenkészítők akkor működnek a legjobban, ha a víz nagyon lassan halad át rajtuk. A fehérjepenkészítő szivattyúját úgy kell értékelni, hogy naponta csak kétszer fordítsa át az akvárium térfogatát, hogy biztosítsa a víznek elég kontakti időt a buborékokkal.