Amikor a madárból érkező fény a tó felületére ér, a fény része visszaverődik, képet alkotva. A tiszta víz kevesebb szórással engedi át a sugarakat, tisztább képet ad. A mėlyebb vizek általában homályosabb tükörképet adnak, mint a sekély, tiszta vizek.
Fizikai alapok
A visszaverődés szögének egyenlősége és a víz tisztasága határozza meg a tükörkép minőségét.