Így van:
* A halak nem szaga, ha életben vannak: A friss halnak nincs erős szaga.
* A romlás a szagot okozza: Az a szaga, amelyet a halakhoz társítunk, a baktériumokból származik, amelyek a halál után lebontják a húst. Ez meleg hőmérsékleten gyorsabban történik.
* A fej gyorsabban bomlik: A fej finomabb szövetekkel rendelkezik, és gyorsabban bomlik, mint a többi hal.
Tehát a mondás egy kicsit vicc, de van egy igazi igazság, mivel a bomló halak feje valószínűleg rosszabb illatú lesz, mint a test többi része.