A csontos halak (Osteichthyes) szinte minden vízi élőhelyen megtalálhatók:
- Édesvíz: Tavak, folyók, tó kicsik (ponds).
- Keselyes víz (brackish): Eszkuáriumok (folyók tengerbe ömlése).
- Sós víz (tengeri): Óceánok, tengerek, korallzátonyok.
Alkalmazkodtak a széles hőmérséklet-tartományhoz, pH-különbségekhez, sósűrűségekhez, mélységekhez (melyvíz, barlangfolyók, alatti folyók).