Egy nagy kihalás után az őslénytanulók többféle bizonyítékot keresnek:
- Tömegsírok: olyan helyek, ahol sok állat halt meg egyszerre, gyakran hirtelen környezeti változás miatt.
- Ütéstükrösek: aszteroida vagy kométa ütésből eredő gödörök, amelyekben sokszor 쇼크olt kvarc található.
- Fosszilis rekord változásai: egyes fajok eltűnése, mások megjelenése, a fajok bőségének változásai.
- Mikrofoszilizek: mikroskopikus maradványok, mint az algák vagy a pelyhek, amelyek a múltbeli klíma vagy tengerszint-változásokat jelezik.
- Geokémiai bizonyítékok: a kőzet kémia változásai, pl. szén-dioxid csúcsok a vulkanizmusból.