Tengeremlősök
A bálnák és delfinek emlősöknek minősülnek, mert megosztják az emlősök kulcsfontosságú tulajdonságait, nem a halakéit:
* Élőszülés: Élő utódot szülnek, nem tojásrakást.
* Tej: A nőstények mellmirigyeik van, és tejjel táplálják az utódokat.
* Levegő szívás: Tüdőjük van, felszínre kell jönniük a légzéshez, ellentétben a hasnyákkal rendelkező halakkal.
* Vérmeleg: Állandó testhőmérsékletet tartanak.
* Hajszál: Minden bálna és delfinnek van hajszála valamilyen életkorukban, még ha csak néhány tollszál is.
Evolúciós történet
A bálnák és delfinek százezer évvel ezelőtt szárazföldi emlősökből fejlődtek ki. Alakították ki az óceánélethez alkalmazkodott, görbe testüket és úszószáruikat, de belső anatómiájuk továbbra is tükrözi az emlős ősüket.
Vízbeni életmódjuk ellenére a bálnák és delfinek alapvetően emlősök.