Balenák evolúciója
A balenák kb. 50 millió évvel ezelőtt négy lábú, szárazföldi emlősökből fejlődtek ki. Korai őseik, mint az Indohyus, kis, szarvas-szerű teremtmények voltak, měly vízen éltek.
Egyszerűsített idővonal
- 50 millió évvel ezelőtt: Indohyus.
- 49 millió évvel ezelőtt: Pakicetus.
- 40 millió évvel ezelőtt: Ambulocetus.
- 37 millió évvel ezelőtt: Rodhocetus.
- 34 millió évvel ezelőtt: Dorudon.
Kulcsfontosságú evolúciós változtatások
- Az orrlyukak a fej tetejére vándoroltak.
- A hátsó végtagok csökkentek, majd eltűntek.
- A test áramvonalas lett.
- Erős farok fejlődött az úszáshoz.
- Néhány balena faj fejleszte az eholokációt.
Mai balenák: fogas balenák (delfinek, foki) és fogas balenák (buzogánybalenák, kék balenák).