Fulladás vs. eláztatás
Az eláztatás – függetlenül attól, hogy tüdő vagy zsiráf használja a szervezet – az oxigénhiányból következő halál. Az orvosi definíció szerint a fulladás "vízben vagy más folyadékban történő eláztatás, vagy a tüdőben felhalmozódó testnedvek miatt bekövetkező oxigénhiány". A halak nem fulladhatnak a levegőben, mert a levegő nem folyadék, és nincs tüdőjük, ami tele foljadékkal válna. Ha azonban a zsiráfjaik nem veszik fel elegendő oxigént a vízből (pl. a vízban oxigénhiány van, vagy a hal a vízen kívül van), eláztathatnak.
Hogyan lélegeznek a halak?
A halak zsiráfjaikkal emésztik ki az vízben oldódott oxigént. Vizet szívnak be a szájukon keresztül, és a zsiráfkon keresztül juttatják vissza. A zsiráfokban gazdag erek hálózata felszívja az oxigént a vízből a vérbe.
A zsiráfok működése
A vér a zsiráferek ereiben ellenkező irányban folyik, mint a víz, ami maximalizálja az oxigén diffúzióját. Ehhez a víznak áramlania kell a zsiráfokon. Úszás közben a víz beáramlik a nyitott száján keresztül. Állókörben a hal a száját megnyitva, zsiráfok zárva húzza be a vizet, majd a száj bezárul, és a zsiráfok kinyílik, a víz kiafolyik.
Vízen kívül
A vízen kívüli hal még always oxigént vehet fel a levegőből a zsiráfjai által, de nem elégséges túléléshez. A vízen kívül a zsiráfok összeesnek, csökken a felület, ami az oxigén felvételre szorul. Nélkül elegendő oxigénnel a hal eláztat. A halak eláztathatnak a vízben is, ha az oxigén-szint túl alacsony. Ha a halak gyakran kapkodnak a vízfelületen, az oxigénhiány jele lehet – aerátor vagy vízejátszó szükséges.