A heterotróf organizmusok táplálkozási szokásaik alapján több típusba sorolhatók:
1. :A húsevők olyan állatok, amelyek elsősorban más állatokat fogyasztanak élelmezés céljából. Különleges adaptációk vannak a zsákmány vadászatához és rögzítéséhez, például éles fogak és karmok. A húsevők néhány példája az oroszlánok, tigrisek, farkasok, sasok és cápák.
2. növényevők :A növényevők olyan állatok, amelyek elsősorban növényeket és növényi alapú anyagokat fogyasztanak. Vannak speciális emésztőrendszereik, amelyek lehetővé teszik számukra a növényi anyagok lebontását és felhasználását. A növényevők néhány példája a tehenek, a szarvasok, a nyulak, az elefántok és a zsiráfok.
3. OmniVores :A mindenevők olyan állatok, amelyek mind növényi, mind állati anyagokat fogyasztanak. Változatos étrendjük van, és az élelmiszer -források rendelkezésre állása alapján képesek adaptálni táplálkozási szokásaikat. Néhány példa a mindenevőkre az emberek, a medvék, a mosómedve, a sertések és néhány madárfaj.
4. detritivores . Alapvető szerepet játszanak a bomlási folyamatban, és a szerves anyagokat egyszerűbb anyagokra bontják, amelyek újrahasznosíthatók a környezetbe. A detritivorák néhány példája a földigiliszták, rákok, keselyűk és egyes rovarok.
5. paraziták :A paraziták olyan szervezetek, amelyek egy másik szervezeten (a gazdaszervezetben) élnek vagy belsejében élnek, és tápanyagokat a gazdaszervezetből származtatják. A paraziták különféle hatással lehetnek a gazdaszervezetekre, kezdve a jóindulatú, a káros vagy akár a halálos is. A paraziták néhány példája a bolhák, kullancsok, szalagférgek és bizonyos gombák.
Fontos megjegyezni, hogy vannak olyan heterotróf organizmusok is, amelyek nem esnek szépen ebbe a kategóriába, például gombákba és baktériumokba. Ezeknek az organizmusoknak egyedi táplálkozási követelményei és táplálkozási mechanizmusai vannak, amelyek különböznek az állatoktól.