Ha egy pár sziam harcihal az akváriumban egy sarokba bújt, buborékokat fúj, akkor ivartlanításra (tenyészésre) készülnek, buborékfészket építenek. Ebben az időszakban a harcihalak – betták – egy-két napig elhagyhatják az evést, és agresszívebbé válhatnak a társak felé. Egyetlen hím is rendszeresen épít fészket, még ha nőt sem tartunk vele.
Előkészület
A vadonban a harcihalak a víz felületi növényzetéhez rögzítik a buborékfészket. Ha bettákat tart, mindig legyen úszó növényzet az akváriumban, hogy ösztönözze ezt a viselkedést. Egyes halak bármelyik helyen elkezdik a fészket, függetlenül attól, hogy segítünk-e. Ha már elkezdték az építést, ne szakítson bele, ne próbáljon növényt a buborékok közé tenni.
Táplálkozás fészkepítés alatt
Ebben az időszakban etesse a halakat normálisan, de a 30 perc múlva gyűjtse ki a nem megevett ételt, ha nem mutatnak érdeklődést. A halak néhány napig anélkül is megélnek, káruk nem lesz. Mindennap kínáljon ételt. Bár a hím nem hagyja el a fészkét az ételért, ha valami átszáll mellette, megeszi.
Ivartlanítás
A harcihalak rendkívül védelmezik a fészküket. Amint ez elkészül, a hím a nőt a buborékok alá vonzza az ivartlanításra. A hím a szájával összegyűjti a petéket, és buborékokba fújja őket. A nő utána nem vesz részt a peték vagy a kikeltek gondozásában. A hím a területet a contrakhullók ellen védi, kikelésig.
Kikelés
24–36 óra múlva a peték kikelnek, a kikeltek (fry) a buborékfészket menedékként és védelmet használják a nagyobb halak ellen. A hím betta tovább őrzi a fészkét és a kikelteket, amíg azok önmagukért tudnak küzdni.