A császárpingvinek (Aptenodytes forsteri), mint minden más pingvin, a szárazon rakják le a tojásaikat, konkrétan a fészekelő kolóniákban (rookeries). A rookeries nagy tenyésztési kolóniák, ahol a pingvinek nagy számban gyűlnek össze a szaporodásra és a fiókák felneveltésére. Ezek a rookeries jellemzően védett partvidéki területeken helyezkednek el az Antarktiszon és néhány subarktikus szigeten. A császárpingvinek az egyik legnagyobb ilyen kolóniát alkotják a világon.